佛菩薩與神的關係

前不久有二十多位回教的朋友到新加坡居士林來參觀訪問，有來自中國、澳洲、日本、菲律賓和泰國，想多了解佛教。他們說，佛教道場供養的佛菩薩這麼多，他們只相信一個真神。我用簡短的時間做了一個介紹，我告訴他們：佛教是教育，不是宗教。佛教裡面所供養的諸佛菩薩，都是含有高深教育的用意，表法的義趣。像我們供養的本師釋迦牟尼佛，我們稱釋迦牟尼佛為本師，就是根本的老師，最初創立這個教學的老師；我們自稱為弟子，弟子是學生，因此我們跟佛的關係是師生關係，所以不是宗教。菩薩都是佛的學生，觀音菩薩、大勢至菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩是早年佛的學生，我們是現在佛的學生，因此這些菩薩都是我們的學長。老師、同學都是平等的，所以佛法是平等的教學。

他們又問：「你們的佛、菩薩跟神的關係是什麼？你們敬不敬神？」我說：「我們敬神。」我就舉個比喻：世間有一些宗教，只承認有一個唯一的真神，也有許多宗教尊敬許多的神，有沒有衝突？沒有衝突。佛教導我們，這些眾神就像現前社會各個階層的領導人，這個國家地區唯一的真神，就是國家的總統，這是一神論。而多神論就是除了總統之外，還有部長、省長、縣長。佛菩薩是多元文化社會教育裡的義工，他不是各個階層的領導人，不是總統，也不是部長、縣市長，所以他不是神。但是我們尊敬神，我們為神服務，我們也接受佛的領導。所以，諸佛菩薩是從事教育工作的，唯有教育才能安定社會，幫助眾神，幫助社會各個階層的領導人，這個工作很偉大，非常有意義、有價值。只有真實智慧、慈悲的人，才肯這樣做法。

每一個宗教的創始人，耶穌、默罕默德跟釋迦牟尼佛一樣，都沒有做過政治行業的領導人。所以，所有的宗教都是多元文化的社會教育，所有宗教都勸人斷惡修善。可是對於這些事理講得最透徹、最詳細的是佛教，佛教經典之豐富，這是大家都承認的，任何一個宗教經典都比不上佛教。佛教就像一所完整的大學一樣，所有的科系都具足，一樣也不缺乏。佛教裡有講到宗教，但是佛教非宗教；佛經也有講到哲學，但佛教非哲學。佛教是究竟圓滿的智慧，我們要認真努力修學，唯有真實智慧，我們貪瞋痴的念頭才能斷除。

節錄自《無量壽經》細講第93卷

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