| 中國古聖先賢有大智慧，幾千年來世世代代祖宗都是承傳五倫、五常、四維、八德為教育的總綱領，從來沒有改變過。儒家的四書五經、十三經，乃至於《四庫全書》，沒有離開這四個科目。我們再歸納，即「孝悌忠信、禮義廉恥、仁愛和平」，這十二字。
我們常講「本性本善」，本善就是孝悌忠信。孝是對父母，我們起心動念，言語造作，頭一個就想到能不能對得起祖宗、父母？心行不善，父母不歡喜，祖宗不能接受，那就不能做。悌是學生對老師尊重敬愛，悌也是友愛兄弟，我們行悌，從友愛兄弟做起，到友愛一切年齡、輩分相同的人。所以中國的文化建立在孝道跟師道的基礎上。聖人講孝悌，意義深廣無盡。在《菩薩戒經》中，佛告訴我們「一切男子是我父，一切女人是我母」。把孝順父母的心推廣到一切眾生，孝敬遍法界虛空界一切眾生。佛是我們的老師，悌道也是遍法界虛空界。對老師尊敬，對一切眾生尊敬，對父母孝順，對一切眾生孝順。
忠是什麼？負責。忠於國家、忠於民族、忠於社會、忠於領導。人言為信，人一定要有信用，不妄語，不兩舌，不綺語，不惡口，都在這個「信」字上。
禮義廉恥，在中國古代的管仲曾經說過「禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡」；處事待人接物，禮不能疏忽，「禮」是人與人之間往來一定的法則。義，幫助眾生，為眾生服務，不求報酬，做事合情、合理、合法。廉是廉潔，知道節儉是美德，決定不浪費，貪污就是不知道廉。恥是無慚無愧，一個國家的國民不知道禮、義、廉、恥，這個國家就很危險，很容易滅亡。
今天的社會是一個嚴重病態的社會，要治這個病，自己必須能知恥，有慚愧心，自己有救了，社會也就有救了，國家也就有救了。可見得慚愧、知恥非常非常重要。能夠知恥，自然會守禮，自然能夠盡義務，自然能夠廉潔，因此儒家也說「知恥近乎勇」，如果一個人能知恥，知道恥辱，知道錯誤，就有救。
十二個字的核心是什麼？就是愛。佛家不說愛，叫慈悲，慈悲就是愛。為什麼佛不說愛而說慈悲？因為世間人的愛包含七情六欲，受情欲的牽引很容易失去理智，墮入生死情網，所以佛不講愛而講慈悲。慈能拔苦，悲能予樂，有情有義又有理智，這個好！其它宗教典籍中我們常能看到「神愛世人、上帝愛世人」，這個『愛』就是佛家講的慈悲，而不是俗世間的人毫無理智的感情用事。譬如《古蘭經》在重要經句前面都會講到「真主確實是仁慈的」。仁慈好，仁慈是智慧、是理性，不是盲目的感情發洩，而是性德的核心，一切賢德都是從這裡發源光大的。
人能夠自己護持賢德，便叫自愛。什麼人能真正做到自愛？嚴格地說來，只有佛教的法身菩薩能百分之百地做到自愛。以《華嚴經》為例，初住菩薩做到了自愛。他知道身是假的，不是真的，自私自利的念頭沒有了，不再追求名聞利養，不再貪圖五欲六塵的享受，不再為身體造業。在我們修學的階段，愛欲降溫了，就能小心護持自己的性德，就能得到人生最高的享受。
十二個字每個都與愛緊密關聯，是愛的拓展和延伸。中國的教育是愛的教育，懂得這個道理，才會懂得中國文化，才會懂得中華民族。
許多外國人研究中國歷史、研究中國文化，都佩服得五體投地！尤其是湯恩比博士，他是英國的歷史哲學家，對於中國傳統文化真是推崇備至，甚至於說出「解決二十一世紀社會問題，只有中國孔孟學說與大乘佛法。」他的話證明中國人有智慧，證明中國人懂得教育，有教育的智慧，有教育的方法，有教育的經驗，有教育的成效。中國傳統教育的核心是什麼？就是「父子有親」，這種親愛，就是性德的核心。教育的第一個目的，就是保持這種親愛在一生當中都不會變質；第二個目的，是把這個親愛發揚光大，從愛你的父母、愛你的兄弟，擴大到愛你的家族、愛你的鄰里鄉黨、愛社會、愛民族、愛國家、到最後「凡是人，皆須愛」，把這個愛擴大到一切層面。所以中國的教育是愛的教育。
（整理自淨空老法師講演集） |
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