| 一、十二德目释义
儒家教学的宗旨就是“五伦五常”，五常是做人最基本的道理，再发展就是八德。八德有两种讲法，第一种是：“孝悌忠信礼义廉耻”，第二种是：“忠孝仁爱信义和平”，我们把这两种讲法合起来，除掉重复的，只有十二个字，“孝悌忠信礼义廉耻仁爱和平”，这十二个字是性德。我们起心动念、言语造作，处事待人接物不能违背这十二个字，要与它相应，性德就显现了。
修德就是跟伦理道德不相应的这种妄想习气放下，舍弃掉了，性德就现前了。可见，中国老祖宗千万年教学的总纲领，最高的指导原则，佛法讲大总持法门，在中国就这十二个字。这十二个字你要真的做到，你过的是天人快乐的生活。如果你要能看破放下，你过的是佛菩萨的生活，哪有不快乐的道理！哪有不自在的道理！
孝
这十二个字，“百善孝为先”，孝是根本。我们今天修学这么困难，原因就是对孝亲尊师一无所知，修什么样的善行都不能成就。一个人没有孝行，他做的善再多都是假的，就好像花瓶里面插的花，插得很多、很美、很漂亮，没根，几天就枯死了，古人讲不能成德。所以孝是性德里面第一德。
孝是什么意思？孝是会意字，上面是老，下面是子，合成一个字，这什么意思？上一代跟下一代是一体，上面还有上面，下面还有下面，过去无始，未来无终，是一体。就是佛经讲的“横遍十方，竖穷三际”，整个宇宙法界虚空界一切万物跟我是一体，是我的自体，让人看到这个符号就体会孝是这个意思。孝以宇宙万有一个共同生命体为本，不是以个人为本，个人只是本体里的小分子而已。
老子说：“天地与我同根，万物与我一体”，以这个为根本的理念。中国传统文化以孝为本体，孝就是实相。我们如何能做到看一切众生，年龄跟我父母差不多的，“事诸父，如事父”，把他看作是自己父母一样的恭敬孝顺。看到儿童跟自己儿女差不多大的，都是自己的子女。到什么时候才知道真的是一体？明心见性；没有明心见性，因为有妄想分别执着，不了解事实真相。妄想分别执着一下放下，真相大白，然后知道原来爱人是爱自己，爱自己就是爱人。孝就是爱。
中国整体的文化，讲体、宗、趣，从孝延伸出五伦、五常、四维、八德，这是宗，以修身、齐家、治国、平天下为趣（趣向）。大乘佛法讲体、相、用，“竖穷三际，横遍十方”是自性，自性是从体上讲，宇宙是从相上讲，大慈大悲是从作用上讲，中国的老祖宗讲的跟大乘佛法相应。所以佛法不迷信，佛法不是宗教，是究竟圆满的教育，我们不能不认真的学习。
夫子说“夫孝，德之本也”，孝是道德的根本，“孝”包含着自性的万德万能，所以一个人德行的启发一定从孝下手。尽孝就是自性性德的圆满流露。如果我们从事相上来讲，五伦、八德统统包在里头，少一个，孝道就不圆满。佛法讲菩提心，真诚、清净、平等、正觉、慈悲，这五个，一即是五，五即是一，任何一条都具足其他四条。譬如“真诚”，真诚里头有清净、有平等、有正觉、有慈悲，少一个，真诚就有欠缺，就不圆满了；讲“慈悲”，慈悲里头一定有真诚，有清净、平等、正觉。举任何一个例子统统包括，这叫圆满，少一个就有欠缺了。
所以圆满的性德，看用在哪方面，譬如在五伦，用在父子，就叫做“亲”，用在君臣，就叫做“义”，实际上都是这一个“孝”字。用在夫妇，称为“别”；用在兄弟，称“有序”，长幼有序；用在朋友，称“信”。名词虽不一，根是一个“孝”字。我们讲十二德目，孝悌忠信、礼义廉耻、仁爱和平，都在这个字里面，看用在哪方面，我们用哪个字来表示它，实际上就这一个字。
这是说孝道是大圆满的大根大本。教育也是从这个地方建立的。所以婴儿从小培养他孝，爱父母。父子有亲这个亲，从婴孩不会说话、不会走路，你就能看到。他喜欢父母，他爱父母，父母在这个时候无条件的爱他。这一种父子亲爱，怎样能够永恒的保持，永远不变，这就是教育，这叫孝道。中国古圣先贤就教这一桩事情，这是所有一切人伦的根本。只要人对父母的爱心永恒不变，他就会爱兄弟、爱妻子、爱亲戚、爱邻里乡党、爱朋友；忠君爱国，杀身成仁，舍身取义，都是孝道教育的成就。
对一切人、对一切事绝对没有邪念。在家是孝子，在社会是好公民；在学校是好学生；无论在什么场所，都是好榜样。孝养父母，知恩报恩，永恒不变，给社会做个好样子，人家都会称赞。这不但养了父母之德，也能够教化众生行孝，这不正是自行化他吗？如果自己不能行孝，天天劝别人，把孝道讲得天花乱坠，那没用，没人相信！必须是自己做到让别人看到，别人受你的影响，从内心里面真正感动，向你学习。
悌
孝是性德，是儿女对父母的爱，从孝演变出来的悌也是性德。悌是什么？把孝落实在兄长身上，就叫做悌。悌是尊重、敬爱年龄比我大的兄长。兄弟和睦相处，是悌道，延伸出来就是尊敬长辈，人要懂得孝亲尊长。展开来是平辈，我们在社会上跟平辈怎么相处？同样是敬爱。跟长辈处不好（不是自己的父母）不悌，兄弟姐妹之间处不好，不悌。
今天我们看到社会上兄弟争财争利，把至亲骨肉忘掉了，反目成仇！兄弟姊妹为争财利上法庭，这成什么话！我们怎么做法？人家要，我们欢欢喜喜让给他；闹上法庭，那对不起释迦牟尼佛。别人争，我们让，我们懂得命里头有的丢不掉，这个地方舍掉了，那个地方就来了，来的比舍的一定还要丰富，就好像有利息一样。所以不要争，要忍让、和睦相处。今天中国所提倡的和谐社会，和谐社会也是悌道的延伸。
忠
什么是忠？“忠”是会意，是智慧的符号。“忠”是中下面一个心，看到这个字就晓得心要摆在中，不能偏颇、不能偏私、不能邪，心要端正。心一偏颇就损己又损人，心不偏颇就能够大公无私，处处替人着想。有偏心、有偏爱用心就不正。处事待人接物没有坏心眼，坏心眼是邪，有邪念就是不忠。所以用心，对人事物没有恶意，就不邪；没有分别、没有执着就不偏。
儒家讲“中庸”，佛法讲“中道”，那就是忠的意思，忠就是一心、是诚意、是心正，一丝毫不偏，一丝毫不邪，二心就不忠，就有偏有邪了。大乘佛法讲的真诚，忠跟诚的意思是一不是二，忠就是诚，诚就是忠。曾国藩先生解释“诚”：“一念不生谓之诚”。说实在话，一念不生这是忠，就是真心，所以忠不容易做到，稍有一点偏邪迷了就是妄心。
所以要在日常生活当中，常常保持不迷、不偏、不邪，心地正大光明，这是尽忠！我们学佛，总结佛陀的教诲就是“真诚心、清净心、平等心、正觉心、慈悲心”，这就是忠。对人、对事、对物，用的是忠诚心。不忠不诚，言行自然轻薄，厚重就没有了。佛菩萨的用心中正，不偏不邪，不落二边，安住中道。安住中道就是“清净平等觉”，清净是下品的忠；平等是中品的忠；觉悟（大彻大悟）是上品的忠。上品的忠是佛，中品的忠是菩萨，下品的忠是阿罗汉。
学佛，能够把心放在中道上，就叫发菩提心，这功德就大了，为什么？你用真心。心是真是妄，标准在此地。我们现在起心动念到底是真是妄？全都是妄心，我们的心有分别、有执着。分别就偏了，执着就邪了，执着里头有好恶，分别里头还没有，这心不清净，所以是妄心，这是讲用心。我们要知道，中住是真心，我们本来用心全是中住，现在不能中住，偏了。能认识到这点就是觉悟。如何保持我们的觉悟？就是要真正把它做到，在日常生活当中，处事待人接物，凭良心、大公无私，就是尽忠。
从世间人讲尽忠，不是忠于一个人，而是忠于职守，忠于本分，忠于义务、忠于国家、忠于民族、忠于社会。应该做的事情，一定尽心尽力做好，这叫尽忠。从佛法来讲，佛法非常肯定，遍法界虚空界一切众生跟自己是一体，你能不尽忠吗？你能不全心全力去照顾吗？所以世出世法里头，真正做到究竟圆满都是如来果地上的。不是佛菩萨做不圆满，什么原因？就是用心不同。佛菩萨用清净心、平等心、觉悟心去做，没有一样事情不是圆满的，尽善尽美。所以我们要学佛、要学菩萨安住中道，以这个存心对待万事万物，这就尽忠。
信
“信”是言而有信，讲信用，这是做人最基本的道理；言而有信的人做事情负责任，说到做到，绝不欺骗别人，这样的人会得到社会大众的支持、帮助。孔子讲“人无信不立”，老祖宗把信放在道德的最底限，所以“信”是基本的道德，称为信德。
信德里头，中国人讲相信自己，相信自己本来是圣贤，相信自己本性本善，相信自己本来是佛，相信我自努力，能恢复到自己的本位。学佛要相信自己本来是佛菩萨，能成佛菩萨，不相信自己是佛菩萨，永远不会成佛菩萨。不相信自己的心是本善，永远做不到善人。我们无始劫以来就不相信自己本来有圆常的觉性，所以一直在迷。
所有的德行统统是建立在信德的基础上，一切法都从信德而成就的，没有信德什么都不能成就。信根要是坏了，性德就没有了。没有信，什么成就都没有。所以，佛经上说“信为道元功德母，长养一切诸善根”，信是入道的根源，世出世间一切功德都是从信心生的，没有信心就生不出功德。你有多大的成就，就看你有多大的信心，信心跟你的成就决定成正比例。对古圣先贤没有信心，孔子、释迦佛来教你也没办法。为什么？没有根，不会发芽，不能成长。如果能信能解，你的福德现前。福德是什么？你真干，能行、能证！具足这种条件，遇到缘分，你就能成就。
现代人对自己失了信心，对别人也怀疑，对自己的传统的教育也不信，这怎么能不出问题？我们如何去建立信心？相信自己，相信父母，相信兄弟姐妹，相信祖宗，相信圣贤，这信心不建立不得了！记住六祖的教训，“若真修道人，不见世间过”，不要老是盯着别人的过失，那是自己严重的过失，别人的过失未必是真的，自己的过失决定不是假的。这个道理很深，一定要懂。你要想真成佛，你只看到自己的过失，没有看到别人的过失，你才能成得了佛。你要看别人的过失，见不到自己的过失，你永远不能成就。
所以我们学习要从信开始，从这奠基础。那为什么不信？怀疑。现在人受了科学洗礼，科学头一个就教你怀疑，对祖宗怀疑、对父母怀疑、对圣贤怀疑、对佛菩萨，没有一样不怀疑，这个你就入不了门。如何能够断疑生信，那得要教。可是教的条件，如果他没有诚信心、没有诚敬心，什么都学不到。圣贤教育是心性的教育，心性最重要的第一德还是信。信要没有，全部没有了。这怎么能入门？入不了门。
如何来示现？我们学老祖宗，真信，不怀疑。我们把信心建立，对佛菩萨不怀疑，对老祖宗不怀疑，对现在科学、哲学也不怀疑，对任何人都不怀疑。为什么？我们相信“一切众生本来是佛”，相信“人性本善”，我们的信心建立在这个基础上。真有信心的人，就能得到方东美先生所说的人生最高的享受，活得快乐，幸福自在！真正于人无争，于世无求，快乐无比。人生最高的享受，肯定是立足于于人无争、于世无求，知足常乐！烦恼，年年减少，智慧年年增长。虽然是布衣、小百姓，无足以道的这么样一个身分，可是智慧现前，宇宙人生的真相，佛法讲的性相、理事、因果都很清楚、都很明了，人怎么会不快乐？怎么会不幸福？所以要怎样化解现在社会的危机，怎样救自己，身心健康，一生生活得幸福美满，快乐人生？要把信心找回来，要相信老祖宗，要相信古圣先贤，要相信佛菩萨。
（整理自净空老法师讲演集） |
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