問:居士在家做課施大悲水,如何施法?
答:「施」是布施,就是你念大悲水布施給一切苦難眾生。通常有兩種,一種是幫助人治病,另一種是布施小動物,像螞蟻、爬蟲一類的小動物。念大悲咒的時候一定要有大悲心,如果沒有大悲心,這個大悲水就不靈。心地愈慈悲、真誠,大悲水就會有感應。
問:如何選擇學講的經典?我個人深愛《首楞嚴經》,究竟哪一部經更有益於當今社會?
答:《首楞嚴經》是一部大乘圓教經典,分量太大,比較深,在現前社會契機的面比較窄小。這部經是對上根人說的,用現在話來說,是對高級知識分子說的。你要發心學這部經,你就不是度普通人,你度受過高等教育的這些人。這很難得,也相當不容易,能發這個心很好。學《楞嚴經》一定要看註解,如果不看註解很難看得懂。註解比較淺一點的,如近代圓瑛法師的《楞嚴經講義》,以此來做基礎,入門比較方便。
因此,選擇經典,一定要選擇自己有能力受持的,就是適合自己程度的。選得太高了,自己無法受持,反而得不到利益,這一點不能不留意。要選擇適合於自己根性,適合於自己生活環境,適合於自己工作,最好能與自己的生活、工作都能融成一片,這樣修學就非常得力;如果所學非所用,就有相當困難,這是我們選擇經典不能不知道的事情。
問:我專修觀音法門,繞佛時小聲念觀音菩薩,可以嗎?如果讀《無量壽經》,是否就不是一門專修,能否只讀《普門品》?
答:修行的方法,古人的典範很多。江味農居士一生念《金剛經》,他放下經本,就念南無阿彌陀佛,他是「教宗般若,行在彌陀」。你念《無量壽經》、念觀世音菩薩名號,沒有妨礙。念《普門品》、念觀世音菩薩聖號也可以,你把修學的功德迴向求生淨土都能得生。《無量壽經》的「三輩往生品」,最後一段經文,就專門說不是專修淨土的人,修學其他大乘法門的人,將修學功德迴向求生淨土,同樣往生。彌陀西方淨土的門非常廣大,並不是一定要接引專修專弘的;修學其他法門,將修行的功德迴向往生,統統得生。
何謂「功德」?真實的功德就是清淨心。佛經常說:「心淨則佛土淨」,修行最重要的是清淨心,遠離一切妄想、分別、執著,功德就現前了。再講明顯、具體一點,「持戒有功,得定是德」,因戒得定;「修定有功,開慧是德」,功是修因,德是果報。你要有真正的修功,真實的果德。持戒如果不能得定,那個戒是福報,福德不是功德。
持戒若還有妄想、分別、執著,看這個人破戒、那個人犯戒,就把自己的功德毀掉了。如何持戒才有「功德」?就是惠能大師講的,「若真修道人,不見世間過」,如此持戒能得定,否則持戒都是福德,不是功德。功德能了生死、出三界,福德不能。因此,功德與福德要辨別清楚,千萬不能搞錯。又說:「一念瞋心起,百萬障門開」,又常言:「火燒功德林」。「火」是發脾氣;遇到不如意的事情,一不高興、一發脾氣,功德就完了。因此,功德很不容易修積,如果在臨命終時發一個脾氣,這一生所修的功德都完了。
你要知道自己修積多少功德,就想想從什麼時候沒有發脾氣。你要知道,瞋恚心把你的功德失去了,貪愛心一樣也失去。換言之,七情五欲是喜怒哀樂愛惡欲,這七樣都把你的功德破壞了。由此可知,功德很不容易修,福德容易修,福德不會失去;功德不容易修,卻很容易失去。
問:一貫道是五道合一:佛、儒、伊斯蘭、基督、道教,是否此教早有多元文化的先見之明,是否理念很正確?
答:一貫道崇尚五教,五教都不承認它,五教都不與它往來,這樣算是多元文化的先進嗎?諸位同修必須要有智慧,否則很容易受誘惑。你要是走到這個門,你這一生只能修福報,決不能超越輪迴。古聖先賢一再教導我們,「一門深入,長時薰修」,你五個教都學,怎麼能成功?淨土宗裡面的「五經一論」,這六門都學,不是一個普通根性的人能成就的;最容易成就的,還是在這六種課程裡面選擇一種,一門深入,單刀直入。
佛、儒、伊斯蘭、基督、道教是五個宗教,不是五個宗派,五個宗教合起來修,修成什麼樣子?不像佛,也不像基督,也不像回教,不知道修成什麼樣子。所以,這不是正教,我們一定要清楚。五個宗教你願意學哪一個,你就進入這個教門,都是好事情。五個宗教可以做朋友,可以互相尊重,互相敬愛,互助合作,共同維護社會安定,世界和平,這是正確的。所以,我們佛門決不會拉基督教徒,叫他們放棄基督教來修學佛法。人各有志,人各有緣,我們拉人家的信徒,這是不道德的。我們與各個宗教往來,絕對尊重他們的宗教、信徒,讚歎他們的宗教、信徒,決不拉他的信徒到我這來,我們才能交朋友。如果互相拉信徒,決定走向競爭,最後就戰爭。
一貫道雖然尊重五個宗教,但它什麼都不是。我曾經看過一貫道註解的《金剛經》、《心經》,經文一個字沒錯,但註解完全不是那麼回事,這就是古大德講的,「佛法無人說,雖智莫能解」,他完全是用他自己的意思來解釋經,把經解得支離破碎,諸佛菩薩看到也嘆息,這造很重的罪業!一貫道如果真正走上軌道,我也稱讚它。怎麼走上軌道?你學佛跟佛教的法師學;你學基督,到基督教跟牧師學;你是伊斯蘭教,你跟清真寺的阿訇學。這個我們讚歎,這是正教,真正能幫助人。自己不可以憑著自己的意見來解經,這是佛家講的曲解如來真實義、錯解如來真實義,怎麼會有成就?
問:佛教徒燒金紙給已故親人,能否得到?有必要嗎?燒金紙如果親人在地獄和畜生道,如何得到?
答:這裡頭有個誤會,佛教沒有給死人燒金銀紙的,《大藏經》沒有這個說法。給亡者燒金銀紙是中國的古老風俗習慣,不是佛教,不能把它附會到佛教裡來。但是現在佛教寺院裡面,好像超度佛事的時候也有這些作法,那是變了質的佛教,不是真正的佛教,真正佛教裡沒有。
印光大師在《文鈔》裡,曾經回答過這樣的問題,大師答覆的很妙,「如果家親眷屬是在餓鬼道就有用,他真能得到。他要是到畜生道或者到人道就用不上,六道裡只有鬼道用得上。」所以,印光大師是既不贊成也不反對,因為如果萬一他在餓鬼道,你不准他燒,這不是斷了人家的財路。老和尚這個開導通情達理,我們順從老和尚的指示就很好。
問:人有靈魂嗎?靈魂在人體的哪一部分?
答:我問你一個問題,你晚上睡覺會不會作夢?你那個夢是在哪個部位?是在頭上?是在眼睛上?還是在手上、腳上?從作夢就能肯定靈魂存在。靈魂離開身體,這個人作夢去了,不會再醒來,就這麼回事情,它到另外一個空間生活了。你懂得這個道理,人有沒有死?人沒有死,死是你的靈魂離開這個身體到另外一個境界,去找另外一個身體。
此地又必須跟諸位解釋,魂不靈,如果魂是靈的話,你來投胎一定會投胎到帝王將相之家、富貴之家,一出生就享福,那多自在!你為什麼投在一個平常人家?為什麼到餓鬼道、地獄道、畜生道?由此可知,它不靈。它究竟是什麼樣子?魂是迷惑顛倒。你要不相信,你細細去思惟,晚上作夢在夢中,頭腦決定沒有清醒時這麼清楚。從這個地方就能體會到,夢境裡迷,醒過來頭腦清醒。人神識離開身體就跟作夢一樣,所以是迷魂,不是靈魂。孔老夫子講了實在話,他在《易經•繫辭》裡說:「遊魂為變,精氣為物。」魂是什麼?速度很大,到處飄蕩,不穩定,說遊魂與佛法講的神識的狀況非常接近。
問:人死後靈魂從何處往生?
答:佛在經典裡面說的有很多部位。臨命終時仔細去勘驗,如果這個靈魂是從腳心離開,就是墮地獄。怎麼勘驗?全身都冷了,腳裡面還有溫度,這就是說明他從腳底走的。從膝蓋走的是餓鬼道;從肚臍走的是畜生道;從心口走的是人道;從頂頭走的是天道;往生西方極樂世界也是從頭頂上走的。如果真的是生天、是往生,神識走得很快。凡是生到善道,身體一定是柔軟的,不會是僵硬的,有的時候一、兩個星期,身體還是軟的。
問:人之初,還沒有到人間來,到人間的意義是什麼?
答:經上有解釋,「人生酬業」,過去造的業現在要受果報,所以來六道受生。我們講投胎、來受這個身,有兩個原因:一是來受果報的;另外就是諸佛菩薩乘願再來,示現度化眾生的。
問:怎樣做人才能達到成佛的目標?
答:依照《十善業道經》去做人就行了。從十善業道的基礎,再提升學佛、學菩薩,修學菩薩六波羅蜜。
問:早晚課之後迴向求生西方,是否為執著?
答:對,但這個執著是可以的,因為《彌陀經》上佛教導我們執持名號。對於世出世間一切法不可以執著,對於西方淨土阿彌陀佛要執著,執著才能往生。但是要曉得,執著往生只能生凡聖同居土,如果把執著去除,你的品位會往上升。可是現在不行,我們除掉就不能往生,所以我們今天非執著不可。至於西方極樂世界的品位,到極樂世界去修。我們此時只求帶業往生,生凡聖同居土,決定靠得住。