問:作夢有一股黑氣從口而出,當中有一道亮光跟隨而出,光中有很多白雲伴隨,這是何意?
答:古德開導有提到,夢中口有黑氣吐出,這是好境界。凡是遇到這些夢境,都不要放在心上,不要執著就好。《般若經》上佛教導我們,「凡所有相,皆是虛妄」,但是有些夢境是徵兆,修行人在夢中也能勘驗自己的境界。
問:菩薩生相無明,如何破除?
答:不僅是菩薩生相無明,我們每個人都有生相無明。虛空世界一切眾生森羅萬象,科學家也在研究這個現象從何而來?宇宙從何而來?虛空從何而來?現在知道虛空當中有無量無邊的星球,星球從何而來?生物從何而來?人從何而來?其他宗教認為所有一切萬法是上帝造的、神造的,佛法說這是「生相無明」變現出來的。相就是森羅萬象;生就是變現,生起森羅萬象。破了生相無明,所有現相就沒有了,正如同我們作夢,夢中有很多現相,一醒過來,夢中境界完全沒有了,因為這一切現相都是虛妄不實的。
佛家講虛妄、真實,其定義為:凡是有生有滅的就稱作「虛妄」,真正不生不滅的才是真實。所有的一切現相都是生滅法,生滅法全是虛妄的,生相無明破了,它就沒有了。永嘉大師《證道歌》中說:「夢裡明明有六趣,覺後空空無大千」,就是這個意思。等覺菩薩還有一品無明沒破,破了以後就是究竟的如來果地。通常諸佛如來有能力破這一品無明,但是他不破,就是為了要度無明裡面許多迷惑顛倒的眾生,這是「乘願再來」,慈悲到了極處。
問:如何福慧雙修?
答:這是一個很現實的問題。修福就是斷惡修善,在斷惡修善裡不執著、不著相,就是修慧。六度:布施、持戒、忍辱、精進、禪定都是修福,般若是修慧。般若如果離開前五度,般若就不能存在,它是一個抽象的概念,不起作用。般若一定要在前五度修福當中,布施不著布施的相,布施裡面就有般若,就是有智慧,這是福慧雙修。持戒不著持戒的相,也是福慧雙修。由此可知,忍辱、精進、禪定只要不分別、不執著,就是慧,這才能福慧雙修。
問:怎樣能對淨土法門保持堅定的信心?
答:認識得透徹、深刻,信心就增長。或信或疑,信心不堅定,都是我們認識得不夠透徹。由此可知,加強對佛法的認識,加強對淨土的了解,非常重要。怎麼加強?最好的方法是讀經、聽經,一定要有耐心。經典的義理,無論是哪一部經,凡是佛所說的經,字字句句深廣無限無盡,我們要有耐心,恭敬的去讀誦、學習。我們每念一遍有一遍的悟處,讀多了自然就明白,古人所說的:「讀書千遍,其義自見」,念多了就會豁然開悟。開悟之後,讀誦還不能間斷。菩薩為我們做示範,登地的菩薩、等覺菩薩每天還要讀誦。等覺菩薩何以還要讀誦,難道信心、智慧還不足?確實,因為他最後一品生相無明還沒有破,還要求圓滿的智慧,不讀誦不行。
不但要讀誦,而且佛教導我們要「為人演說」。演是要做到、要落實,也就是我們要表演給別人看,這就是行門。我們讀誦、研究、聽講是解門,解行要配合。行幫助你更深入理解,深入理解就能加強堅定的信心、願心,使你在行持當中得到法喜充滿。所以,修行不苦,修行是個樂事,修行裡若得不到快樂,就是解的不夠透徹。解行都透徹,生活是很快樂的,就是佛家講的「常生歡喜心」。所以,為別人表演,歡喜為別人講解,盡自己所知的毫無保留告訴別人,自己就很有進步了。
問:弟子每天在家中早晚念一部《阿彌陀經》,可否將先祖的爐請在一起聽經?
答:可以,非常好。家裡面有小佛堂,當中供佛像,旁邊可以供祖先的牌位。
問:農民種莊稼、蔬菜要治蟲,怎麼辦?
答:現在社會與過去不一樣,種農作物免不了要用殺蟲劑,但殺蟲劑用的次數可以少一些,用量減輕一點。如果次數多,農藥的成分很高,農作物裡面會含有這些毒,人吃了之後,生理會受傷害。佛雖然沒有說殺蟲這樁事情,但是佛曾經說過,出家人住山蓋小茅篷要就地取材,如果要砍伐樹木,樹木高度超過一個人,就有樹神(不是樹成了神,而是有一些靈鬼,以這個樹做為家,樹愈大,年代愈久,樹神的時間也愈長,感應也特別明顯)。因此,我們要想砍這個樹木,應當在三天之前去祭祀他,給他誦經、念佛迴向,請他搬家,三天之後才能砍這棵樹。同理,你要噴灑農藥的時候,三天之前也在那個地方念經、念往生咒、念佛號,迴向給這些農作物的小蟲,請牠趕快搬家,三天之後要噴殺蟲劑。這是事先通知,這個方法很妥當。
問:蜂乳、蜂蜜裡有小嬰蜂,是否不宜吃?
答:不吃最好,你能夠愛護牠,牠也會感激你。小動物都有靈性,我們真心愛牠,牠也能體會到。
問:卍字,有右旋,有左旋,請問哪一個是正確的?有何意義?
答:卍字是如來三十二相之一,這個相代表「吉祥」。這個相是在胸口,到底是右旋還是左旋,都有依據,不是隨便說的。根據佛教的傳統說法,佛教尚右。譬如繞佛一定是右繞,不是左繞。既然尚右,右旋應當是合理的。可是我們曾經看到,古人塑造佛像也有左旋的,這個我們不必去執著。
問:末學曾為畜生如蠍子、小鳥助念,助念一段時間之後,發現牠們的身體四肢柔軟如綿,這是否往生的瑞相?
答:能否往生,我們無法斷定,但是可以肯定牠脫離畜生道,生善道。身體全身柔軟,這是瑞相。
問:關於邪師外道說法,怎樣使不同層次的四眾弟子遠離外道,歸向正知正見?
答:最好的方法就是提倡正法。古人所謂「不怕不識貨,就怕貨比貨」,此地沒有人弘揚正法,邪師說法就有人聽,也有人跟著學。如果此地常常有人宣揚正法,你不必勸告,大眾就有個比較,自己會明瞭。因此,如果不宣揚正法,邪法就會有相當的影響力量出現。
弘揚正法,要請法師講經,請轉法輪,請佛住世,這是修最殊勝的福報,我們不要錯過這樣的機會。但是請法師也要斟酌,這個法師所修的法門、所說的法門,要與我們這個地方修學相應,對我們才有真正的利益。譬如,我們這個地方是修淨土的,那個法師是禪宗的大德,他雖然很不錯,但是與我們的法門不相應,這就不能不慎重考慮。
現在有許多法師,實在講沒有接受過師承的教學,對佛法講經的許多規矩不明瞭,他到一個地方,只知道弘揚自己所修所學的。而接受過老師的承傳,就懂得這個規矩。我們到外面講經弘法,在沒去之前,一定要先了解這個地方的佛法狀況,一般人修的是哪一個法門,過去、現在有哪些大德在這個地區教化,他們是用什麼方式,我們到那裡去講經說法,不能跟他有衝突,這是規矩。古德常講:「寧動千江水,不動道人心。」
往年我在香港,聖一法師跟我交情很厚,我們都互相尊重。聖一法師是參禪的,他那裡是禪宗道場,每天差不多有四十多人在禪堂裡面坐香。他請我到禪堂裡面跟大眾講開示,人家參禪二、三十年了,我總不能勸他們念佛,勸他們改變修學方法,所以我就在《六祖壇經》裡面摘取一、兩段,讚歎聖一法師,讚歎這個法門,讚歎同修大眾,使大眾對法師增長信心,這樣他們能生歡喜心。古大德常講:「若要佛法興,唯有僧讚僧。」決不能說:「禪很難成就,淨土好!」那我們就是互相毀謗、互相破壞,佛法不必別人來消滅,自己就完了,要懂得這個道理。到人家道場,決定要讚歎。聖一法師對我了解,我不會破壞他的道場,所以他敢請我。
我初到新加坡,演培法師也請我到他的道場去講開示。他是修彌勒淨土的,我到他那個地方,只有講彌勒法門。《善財童子五十三參》中,善財童子參訪彌勒菩薩,我在當中摘取幾段跟大家講解,也是稱讚演培法師是當代唯識大家,讚歎道場,讚歎這些年輕的同學們,一定要好好親近演培法師,向他學習。這是規矩,佛教導我們的。
不同的宗派也要彼此互相讚歎。我在新加坡這兩年來,接觸許多其他的宗教,我絕不毀謗他,我們由衷的讚揚,所以能夠交朋友,當中不起矛盾,宗教與宗教之間能夠和睦相處。一定要懂得,不但要僧讚僧,要把這個範圍擴大,宗教要讚歎宗教,族群要讚歎族群。希望我們彼此互相尊敬,互相敬愛,互助合作,我們不破壞他,他也不會破壞我們。
群眾的信仰,我們一定要尊重。他喜歡信仰哪個宗教,我們都鼓掌歡喜,決不可以說那個宗教不好,要信這個。不但我們不可以拉信徒,連暗示、影響都不可以,這樣社會才會安定,才能和睦相處。所以,我們請他們來傳道,他們也會請我們去,這樣就互相交流了。交流當中要切記,絕對不可自讚毀他,這是菩薩戒裡的重戒,一定要自卑而尊人。我們自己謙虛,尊敬別人,彼此都能謙虛、忍讓,這個世界多美好!這才是真正佛家教學高尚的目標--離苦得樂。
問:如何防止貢高我慢心?如何去除貢高我慢?
答:這個問題很切實。貢高我慢確實是障礙修行,而且是大障礙。所謂是「我慢高山」,這個高山很不容易通過。佛用什麼方法對治?用禮敬的方法。我們見了佛菩薩的形像要頂禮三拜,以我們尊貴的頭頂禮佛的足,這是折伏我慢。如何將我慢降伏住?多拜佛,從拜佛當中真正覺悟過來,把一切眾生都當作佛菩薩、善知識看待,貢高我慢的心逐漸就會收斂。初學時,拜佛是很重要的課程。藏傳的密宗,初學的學人第一堂課就是要磕十萬個大頭,差不多在半年當中要磕完。顯教雖然沒有這種嚴格的限制,在初學時,老師通常教學生每天要拜三百拜佛,都是折伏我慢的方法,這是非常好的修行方法。
問:何謂菩提心?日常生活當中怎樣發菩提心?
答:蕅益大師在《彌陀經要解》裡面講得很清楚,「真誠心求生西方極樂世界,這個心就是無上菩提心。」自古以來祖師大德都沒有這個講法,蕅益大師這個說法,印祖非常讚歎。有許多鄉下的老太婆、老阿公不認識字,一生都沒有聽過經,遇到法師傳他一句阿彌陀佛,他就老實念了幾年,真的往生了,瑞相非常希有。《無量壽經》講要「發菩提心,一向專念」,他們不懂什麼是菩提心,但是他真的發無上菩提心,真的萬緣放下,一心一意念佛求生淨土。而往生到極樂世界見到阿彌陀佛,哪裡不發菩提心?所以蕅益大師這個解釋很有道理,簡單明瞭。
問:最近福建閩東一個鄉村,有一家四、五口人因厭倦世間的種種痛苦生活,聽人說念佛可以往生西方淨土,於是一家五口商量,決定關起家中所有門戶,在家裡挖坑把自己的下半身埋在地上,留著上半身呼吸念佛。前三、四天,鄰居還聽到他們家傳出朗朗的佛號,以為他們在做佛事,不予理會。到後來幾天,發現一點動靜也沒有了,才找人敲開他們的家門,發現他們都已經氣絕身亡了。請問他們這種作法,念佛可否往生?
答:這個事情不能鼓勵,這不是正常的方法,這是一個非常的方法,這是沒有人開導。能否往生?看他信願是否堅定;果然堅定,也不用這麼做。這種修行的方法,會遭到一般人的議論,並損害佛法的形象,我們不贊成這個方法。
古時候有個例子,宋朝瑩珂法師是一個不守戒律的出家人,常常犯規破戒,也是厭倦這個世間,最後關著門,萬緣放下,一心念佛,不睡覺、不吃飯,水都不喝。他念了三天三夜,把阿彌陀佛念來了,阿彌陀佛告訴他,「你還有十年陽壽,你好好的修行,十年之後我來接引你。」瑩珂法師說:「我的劣根性很重,自己不能控制自己,十年又不曉得造多少罪業。我十年壽命不要了,我現在跟你走。」阿彌陀佛也就同意,告訴他:「三天之後我來接引你。」瑩珂法師很歡喜,把房門打開告訴寺廟大眾,三天之後阿彌陀佛來接引他往生。大眾都覺得很奇怪,沒有人相信。到第三天做早課的時候,他要求大眾:「今天早課你們統統念阿彌陀佛送我往生」。念的時間不久,瑩珂法師就告訴大眾:「阿彌陀佛來接我往生了。」他向大眾告假,真的就走了。這是《往生傳》、《淨土聖賢錄》裡面記載的。這是真正能啟發人的道心,所以修行一定要如理如法。