甲骨文為目前所知中國最古老且有系統的文字之一，主要指殷墟甲骨文，出現於公元前十四世紀末的殷商首都，即今日被稱為殷墟的河南安陽小屯村。

　　刻寫於甲骨上的文字稱作甲骨文，「甲骨」指龜甲與獸骨（主要為牛肩胛骨），內容可分為卜辭（占卜紀錄）和記事刻辭兩類。

　　占卜時，先於甲骨背面施以鑽鑿，再加以燒灼，使正面出現裂紋，稱為「兆」，以此兆紋定吉凶。占卜結束，將占卜日期、占卜者、所占的問題、商王的預言與吉凶應驗刻寫於甲骨上，稱作「卜辭」。