沈姓根據其來源，有兩個讀音：審，真。讀「審」的沈姓，是黃帝的後代。

　　據說，周文王第十個兒子聃，因「食采於沈」，就因地而得姓。當時的沈地，大致在現在的河南省汝南縣東南，以及安徽省阜陽縣西北一帶。

　　讀「真」的一支是顓頊的後代。其發源地是楚地，大致在今天的湖南、湖北。

　　後來，出自黃帝的一支，人數大大超過了了出自顓頊這一支，在繁衍的過程中，兩支就都姓「審」了。沈姓也是一支血統單一的姓氏，不過後來沈姓中分出了一支「尤」姓。這也是當今福建一帶，沈尤不通婚的主要原因。

　　東漢順帝時的沈榮昌，傳到第三十四世沈啟承時，跟隨宋室南遷，又移居福建建寧，不久其子又分別遷到漳州和汀州，後又到了廣東潮州。

　　沈是當前第四十九位大姓。

【歷史上的名人】

　　春秋時的沈郢。南朝時梁的文學家沈約。唐代書法家沈傳師，詩人沈佺期。宋代的沈括著有《夢溪筆談》。明代的「四大才子」之一沈閣，巾幗英雄沈雲英，清代的沈葆楨，畫家沈銓。