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陰德陽報 因果昭彰
【原文】丙吉，治巫蠱獄。時宣帝生數月，以皇曾孫，坐衛太子事繫。吉知無辜，擇謹厚女保養之。後元二年，望氣者言長安獄中有天子氣，詔繫獄者無輕重皆殺之。吉閉門拒使者不納，曰：他人無辜死，猶不可，況親曾孫乎？使者還奏，武帝亦寤，因赦天下。
宣帝即位，吉絕口不道前事。有宮婢自陳阿保之功，辭引丙吉知狀。上親見問，然後知吉有舊恩，封為博陽侯。吉疾病，上憂其不起，夏侯勝曰：臣聞有陰德者，必饗其樂，以及子孫。今吉未獲報，非死疾也。後果癒。代魏相為承相，子孫嗣侯，至王莽時乃絕。
（出《漢書 丙吉傳》）
【譯文】漢朝武帝號稱一代英主，卻無法擺脫對死亡的恐懼，於是晚年多方尋求長生、成仙之術。一時間，方士、神巫雲集京師，左道惑眾，無所不為。徵和二年（公元前91年），由此而釀成巫蠱獄，牽連達數萬人。第二年，近臣江充以此陷害太子劉據（衛皇后所生，故稱衛太子），詐稱在太子宮中有巫術，詛咒武帝。太子難以辯白，於徵和三年（公元前90年）七月，起兵殺江充。事態激化，太子亦逃亡，八月八日與兩個兒子及妻妾死於湖縣，只有京師留下一個孫子，才幾個月大，也就是漢武帝的曾孫，史稱皇曾孫。
丙吉，字少卿，是山東人，奉詔審理太子宮中巫蠱案件。當時漢宣帝剛出生幾個月，因為是皇曾孫，被牽連進衛太子案件，也被囚禁。丙吉知道太子無辜，憐惜皇曾孫幼小，就把他安排在乾燥寬敞的地方，挑選謹慎厚道的女囚養育照顧，自己每天親自去看望兩次。
後元二年（公元前87年），武帝病重，有望氣的人說長安監獄中有天子的徵兆，武帝下詔，凡是關在獄中的囚犯，無論輕罪重罪，全都殺掉。丙吉閉門拒絕天子使者，不讓進門，說：「別人無辜而死，尚且不可，何況是親曾孫呢？」使者守到天明也不能進去，回去向武帝報告，彈劾丙吉。武帝也明白了，於是大赦天下。
皇曾孫在獄中幾次大病將死，丙吉命乳母尋醫求診，多方照顧；用自己的私財供給他的衣食，直到皇室承認其皇族身份，發放奉養才停止。他並在案件終結後，把皇曾孫交給曾外祖母撫養。漢昭帝去世後沒有子嗣，丙吉向霍光建議，皇曾孫博通經術，天資很高，而且行動安詳，性情溫和，可以即位。於是霍光立皇曾孫為帝，即漢宣帝。
宣帝即位後，丙吉絕口不提從前的事，不肯炫耀自己的功勛。直至元康二年（公元前64年），一個宮女上書皇帝，陳述自己曾有養育保護皇帝的功勞，陳詞中提到丙吉知情。漢宣帝親自查問，才知道丙吉對自己有舊恩，於公元前63年三月封他為博陽侯。
封侯典禮前，丙吉生了重病，漢宣帝擔心他無法治愈，憂心忡忡。太子太傅夏侯勝說：「臣聽說有陰德的人一定會享受福報，並且延及兒孫。現在丙吉還沒有獲得回報，生病也不會致命的。」後來他的病果然好了。五年後，他代替魏相做了丞相，歷史評價他「尚寬大，好禮讓，知大體」。他的兒孫繼承侯爵，世世不絕，直到王莽篡漢才停止。
【析】奇哉，夏侯勝斷人生死，準確無誤，可謂深明因果事理。居太子太傅，亦相稱矣。
偉哉，丙吉仁德大行，非止施恩不求報，亦不求人知。然因果豈因其不求報而疏漏乎？宮婢則育皇曾孫無功，曾獲譴於丙吉，自豈不知？猶敢陳詞求賞，且言丙吉知狀，竟由此揭出一段撫孤救難、成就一代明君之千秋佳話，豈非丙吉至德難掩，上天借其口彰顯表揚？似偶然事皆有其必然之理，如木有本，如水有源。
皇曾孫猶在襁褓，即涉滔天大案，身陷囹圄。不惟皇族尊貴蕩然，求為平民稚子亦無望，命在旦夕，其孰依怙？世有幾人不欲避禍求安？丙吉獨善加存恤，恩育保養，有望得報乎？惟自性仁心，出於至誠，其行也真，其恩也摯。
斷然拒武帝特使於夜半，義正辭切，竟以此感悟武帝，大赦天下，存活萬人。彼時身家安危全然置之度外，獨不懼觸犯龍顏，何也？惟天性仁心，發於至誠，其行也真，其恩也廣。
皇曾孫雖離囹圄，猶不為皇室所納，煢煢稚子（四歲），依何成立？丙吉不以案結為終，猶時時護念，供給衣食，看視醫藥，幾度救之於生死之頃。且多方訪求其曾外祖母，使得親情，方抽身退步。此時可能知此子後將為帝，可望答報乎？惟天性仁心，發於至誠，其行也真，其德也切。
漢昭帝早逝，國將無主。丙吉首舉皇曾孫「通經術、有美材，行安而節和」，堪嗣大統。宣帝在位二十六年，寬仁明決，體恤民生，有中興之功，足見丙吉知人之明，德蔭四海。亦知丙吉十餘年間，於皇曾孫猶暗中關懷察視，務期其成立而後已。彼時可知其有稱帝之望乎？惟天性仁心，發於至誠，其行也真，其恩也溥。
宣帝登基十年，丙吉絕口不提保育之功，且勸進之功亦秘而不宣。大德無言，恪守臣職，不求回報，亦無矯飾。惟隨緣進止，無所將迎，亦無迴避，胸中落落，寵辱安然，素患難行乎患難，素富貴行乎富貴，可謂善知天命，善行中道。
然善惡之報，如影隨形，桃李不言，下自成蹊。《了凡四訓》云：陽善享世名，陰德天報之。觀丙吉不但天報之，且享世名。至德隱行必有陽報，天理昭彰，因果不爽。但明此義，孰不肯奮勇當先，斷惡修善乎？
漢宣帝於幼年微賤絕無避忌，知恩報恩，用心真切，不失赤子天真，亦可窺見其存心之仁厚。後成一代明君仁主，其來有自矣。天道無親，常與善人，因果事理，法爾如是，不因營求而得，不因避之而去。真心行善，修福培德，終得善果。聰明之士，何懼有失？何樂不為？
大德無言，知恩必報，丙吉、宣帝，二美交映。仁德如此，天地暢懷，始大快人心，不枉一生。華夏冑裔，祖德若此，其幸何如？發揚光大，尚賴今朝。存心立行，亦為天地增一分瑞藹祥和，為後世留一段蕩氣迴腸；不負與天地並列三才，不負聖賢層出化現，不負世尊示現人道成佛，不負自性本具智慧德相。成佛成聖，端賴於此，有為者，亦若是！
（本文作者 明因法師）
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